أعلن وزير الدفاع الاميركي لويد أوستن الإثنين في مذكرة وجهها الى موظفي البنتاغون أن التلقيح ضد كوفيد-19 سيصبح إلزاميا "بحلول منتصف أيلول/سبتمبر" لجميع عناصر القوات المسلحة الأميركية.

وقال الرئيس جو بايدن في بيان إنه "يدعم بقوة" هذا القرار، مؤكدا أنه يتقاسم مع أوستن "التزاما راسخا لضمان توافر كل الأدوات الضرورية لقواتنا لتقوم بعملها بأكبر قدر من الأمان".

ويوظف البنتاغون نحو 1,4 مليون جندي فاعل وفي الحرس الوطني. واظهرت ارقام وزارة الدفاع ان اكثر من نصفهم بقليل تلقحوا جزئيا او كليا ضد كوفيد-19 مقابل 58,7 في المئة من عدد السكان.

ويبدي بعض المسؤولين الاميركيين الكبار قلقهم من التأثير الذي قد يلحقه الفيروس بالجنود والعمليات القتالية. 

في نهاية تموز/يوليو، طالب بايدن الجيش بدرس "كيفية وموعد" إضافة اللقاح المضاد لكوفيد-19 إلى قائمة اللقاحات الإلزامية للعسكريين.

وقال البيت الأبيض في الوقت نفسه إنه ينبغي على ملايين الموظفين الفدراليين أخذ اللقاح أو الامتثال لمجموعة تدابير.

بات نصف الشعب الأميركي ملقحا بالكامل ضد كوفيد-19 بعدما سجلت الولايات المتحدة في الأسابيع الأخيرة تزايدا في عدد من تلقوا اللقاح على وقع طفرة وبائية سببها المتحورة دلتا.

وشهدت حملة التلقيح زخما كبيرا منذ تولى الرئيس جو بايدن منصبه. وبعد ذروة بلغتها بداية نيسان/ابريل، تراجعت وتيرة التلقيح اليومي في شكل كبير.

ولم يتم تحقيق الهدف الذي حدده بايدن بتلقي سبعين في المئة من البالغين جرعة واحدة على الأقل من اللقاحات الا بداية هذا الاسبوع بتأخير ناهز شهرا. وعاود عدد الافراد الملقحين الارتفاع ولكن في شكل طفيف منذ بداية تموز/يوليو.