ذكر تقرير لمجلة فورين بوليسي الأميركية أن إقليم كردستان بدت كمنطقة ذات يوم نقطة مضيئة في الفوضى التي أطلقها تغيير النظام الأميركي. اليوم، تبدو الأمور قاتمة.  

وتتبع التقرير ان، "مدينة جمجمال الواقعة في منتصف الطريق بين كركوك والسليمانية في إقليم كردستان العراق شبه المستقل، حيث تقع المدينة - المعروفة أحيانًا باسمها المستعار "تكساس" - بالقرب من احتياطيات كبيرة من الغاز الطبيعي. لكن السكان المحليين بالكاد يستفيدون من الموارد المربحة المدفونة تحت منازلهم. يحصل معظمهم على بضع مئات من الدولارات شهريًا، والبطالة منتشرة - خاصة بين الشباب".  

وجاء نص التقرير الذي تحدث بالتفاصيل: 

 بعد عشرين عامًا من الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق، غالبًا ما يتم اعتبار كردستان العراق جزيرة من الوعود الديمقراطية والتنمية الاقتصادية في شرق أوسط غير ليبرالي. لقد أيد أكراد العراق بشدة إسقاط الولايات المتحدة للرئيس العراقي صدام حسين واستمروا في اعتباره تطوراً إيجابياً.  

لطالما حارب أكراد العراق بغداد من أجل تقرير المصير - قوبلت الجهود في الغالب بقمع وحشي. خلال حملة الأنفال في الثمانينيات، استخدم جيش صدام أسلحة كيماوية ضد المدنيين الكُرد. منذ تسعينيات القرن الماضي، كان أكراد العراق شركاء مقربين للولايات المتحدة ودول غربية أخرى، ويعملون معًا للإطاحة بصدام ومن ثم تنظيم الدولة الإسلامية. بينما يتفق معظم المراقبين على أن حرب العراق لم تجعل العراق أكثر ازدهارًا أو ديمقراطية، بدت كردستان العراق نقطة مضيئة في الفوضى التي أحدثها تغيير النظام.  

لكن الأمور تبدو قاتمة اليوم. المؤسسات السياسية في المنطقة ممزقة بسبب الانقسامات الحزبية والقادة الذين يحرمون المواطنين بانتظام من حرية التعبير. يقود التفاوت الاقتصادي الراسخ وانعدام الفرص موجات من المهاجرين إلى البحث عن حياة أفضل في الخارج. تعد التجربة اليومية لمعظم كُرد العراق، خاصة في المدن الصغيرة مثل جمجمال، بعيدة كل البعد عن تجربة النخبة ذات العلاقات السياسية التي تعيش في مشاريع سكنية فاخرة في أربيل والسليمانية. غالبًا ما يتم تجاهل هذا التمييز من قبل الدبلوماسيين الغربيين والزوار الذين يجتمعون بانتظام مع مسؤولي الحزب وقادة الأعمال والشباب الذين تلقوا تعليمهم في الجامعات الخاصة.  

إذا علمتنا حرب العراق وتداعياتها أي شيء، فهو أن العلاقات الغربية مع المنطقة يجب أن تعكس مصالح شعبها وليس مصالح قادتها السياسيين. الديمقراطية والوحدة وتقرير المصير هي طموحات راسخة للشعب الكردي - وثلاثة عقود من الدعم الخارجي المكثف لم تساعدهم حتى الآن على تحقيق هذه الأهداف بشكل كامل. في الوقت الذي تواجه فيه كردستان العراق أزمة في الشرعية الديمقراطية، يجب على الغرب استخدام نفوذه وقدراته الكبيرة لمحاسبة القادة الكُرد العراقيين على الفساد وانتهاكات حقوق الإنسان بدلاً من تعزيزها من خلال الدعم العسكري والسياسي الذي لا ينضب.  

بينما تجاهلت الحكومات الغربية إلى حد كبير حملة الأنفال لصدام في الثمانينيات، كانت أكثر دعمًا لكرد العراق في أعقاب حرب الخليج، وأقامت منطقة حظر طيران لحمايتهم من الهجمات الجوية. تأسست مؤسسات الحكم الذاتي الكردية في أوائل التسعينيات.  

مكّن الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للعراق من ظهور كردستان العراق على المسرح العالمي، متحرراً من نير وظل ديكتاتورية صدام. تأسس في عام 2005 بموجب الدستور العراقي الجديد - الذي تم تطويره بدعم واسع من الولايات المتحدة والأجنبية - لكردستان العراق برلمانها وقضاءها الخاصين بها. تمتلك حكومة إقليم كردستان (KRG) أيضًا مجموعة كاملة من الوزارات ذات صلاحيات كبيرة، وتتمتع المنطقة بعلاقاتها الخارجية وقواتها الأمنية وجيشها، المعروفين باسم البشمركة. يتم التعامل مع جميع شؤون الحكم تقريبًا من قبل مؤسسات حكومة إقليم كردستان وليس تلك الموجودة في بغداد.  

لكن في الواقع، تقع السلطة على عاتق الحزبين الحاكمين في المنطقة: الحزب الديمقراطي الكردستاني والاتحاد الوطني الكردستاني. ويسيطر الحزب الديمقراطي الكردستاني على محافظتي دهوك وأربيل - والأخيرة هي عاصمة كردستان العراق - ويهيمن الاتحاد الوطني الكردستاني على السليمانية. في كل منطقة، يكون مسؤولو الحزب مسؤولين عن وضع السياسة. يُنظر إلى الاتصالات الحزبية على أنها مفتاح للحصول على وظيفة وبدء عمل تجاري وكسب النزاعات القانونية. البشمركة وقوات الأمن في كل منطقة لها انتماءات حزبية أيضًا.  

قال نياز عبد الله، صحفي من أربيل، وفقا لقانون حكومة إقليم كردستان، "لا ينبغي أن يكون للأحزاب السياسية قوات مسلحة". لكن هذا الحظر يتم تجاهله بشكل صارخ في الممارسة العملية. وأضافت: "عندما ينشأ أي نزاع بين الأحزاب السياسية، هناك خطر مباشر لحدوث نزاع مسلح".  

لطالما كانت الشراكة بين الحزب الديمقراطي الكردستاني والاتحاد الوطني الكردستاني معقدة. نشأ الاتحاد الوطني الكردستاني كفصيل منشق عن الحزب الديمقراطي الكردستاني في السبعينيات - وهو انقسام نتج عن مزيج من العوامل الشخصية والسياسية - وخاض حربًا أهلية وأدار دويلات منفصلة خلال التسعينيات. خلال هذا الوقت، عانى الكُرد العراقيون مما يسمى "الحظر المزدوج" ، حيث فرض المجتمع الدولي قيودًا على التجارة مع نظام صدام حسين وهو فرض حظرا على الإقليم.  

اتفق الحزب الديمقراطي الكردستاني والاتحاد الوطني الكردستاني ظاهريًا على تنحية التنافس الذي دام عقودًا بعد نهاية ديكتاتورية صدام من أجل التوحد في ظل حكومة إقليم كردستان الجديدة. لعبت الولايات المتحدة دورًا رئيسيًا في التوسط في إنهاء هذه الحرب الأهلية وتشجيع الوحدة الكردية في عراق ما بعد البعث. لكن زواج الضرورة هذا أسفر دائمًا عن نتائج متباينة. أصبحت علاقة العمل بين الحزبين مختلة بشكل متزايد منذ الانتخابات الإقليمية الأخيرة في 2018 ، والتي شهدت ظهور جيل جديد من القادة أقل اهتمامًا بالبراغماتية وأكثر اهتمامًا بالمصالح الذاتية الفئوية.  

قال فرهاد ممشاي ، الذي نشأ في جمجمال وهو الآن مرشح لنيل درجة الدكتوراه في التخطيط والحوكمة والعولمة في جامعة فيرجينيا للتكنولوجيا ، لمجلة فورين بوليسي إنه بينما اعتاد الحزب الديمقراطي الكردستاني والاتحاد الوطني الكردستاني على تقسيم السلطة والمواقف بالتساوي على المستوى الإقليمي، فإن الحزب الديمقراطي الكردستاني منذ عام 2018 سعت لتصبح القوة بلا منازع في كردستان العراق.  

وبحسب مامشاي ، اختلف الطرفان مؤخرًا في عدة خلافات كبيرة ، بما في ذلك كيفية تقاسم الإيرادات الداخلية من المعابر الحدودية والضرائب، وكيفية إدارة صناعة النفط والغاز، والعلاقات مع بغداد. أدت هذه الانقسامات أيضًا إلى تعطيل عملية إصلاح البيشمركة لجعلها قوة قتالية موحدة وغير سياسية وحديثة.  

عجز الحزب الديمقراطي الكردستاني والاتحاد الوطني الكردستاني عن التوصل إلى اتفاق بشأن قانون انتخابي جديد، مما أدى إلى تأجيل الانتخابات الإقليمية المقرر إجراؤها في تشرين الأول (أكتوبر) 2022 ومددا فترة ولاية برلمان كردستان بشكل مثير للجدل. حتى كتابة هذه السطور، لم يقم برلمان كردستان بتبني مشروع قانون انتخابي جديد.  

"عدم إجراء الانتخابات يعني عدم شرعية الهيئات الحكومية والبرلمانية. وقال مامشاي "لم يعد بإمكانهم أن يكونوا ممثلين حقيقيين وشرعيين للشعب".  

هذه الخلافات على مستوى النخبة لها عواقب حقيقية، لا سيما أن كردستان العراق تعاني من أزمة مالية طويلة. منذ عام 2014، تحملت المنطقة وطأة التقلبات الشديدة في أسعار النفط، ونزاعات الميزانية مع الحكومة الفيدرالية العراقية ، والحرب ضد تنظيم الدولة الإسلامية ، ووباء COVID-19. في العام الماضي، واجهت السلطات في السليمانية صعوبة في دفع رواتب موظفي القطاع العام، مما ترك موظفي الحكومة الغاضبين يصطفون خارج مراكز التوزيع للحصول على المال. توفي العديد من المتقاعدين وهم ينتظرون في الطابور لتحصيل مدفوعات الإعانات.  

تعتبر حكومة إقليم كردستان والمؤسسات الحكومية الأخرى إلى حد بعيد أهم أرباب العمل في المنطقة، والجهود المبذولة لتنويع الاقتصاد تسير ببطء. قدر تقرير صدر عام 2018 عن المنظمة الدولية للهجرة أن 47 بالمائة من الأسر في كردستان العراق تضم على الأقل شخصًا واحدًا يعمل في القطاع العام. ثلاثة أرباع النساء العاملات موظفات في الحكومة.  

وفقًا لمنظمة العمل الدولية، يبلغ متوسط البطالة في كردستان العراق حوالي 16 بالمائة. لكن هذا الرقم أعلى بكثير بين الشباب: حوالي ثلث الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و24 عامًا ليسوا في التعليم أو العمل أو التدريب. النساء أكثر عرضة للبطالة من الرجال في جميع الفئات العمرية.  

يقيد كل من الحزب الديمقراطي الكردستاني والاتحاد الوطني الكردستاني حرية التعبير داخل مناطق سيطرتهما ، ويمنعان بالقوة الاحتجاجات من الحدوث. يتعرض الصحفيون الكُرد العراقيون للاعتقال بشكل منتظم أو يمنعون من تغطية الأخبار؛ قامت هيئة رقابية محلية بتصنيف 431 انتهاكًا على الأقل العام الماضي.  

في مواجهة الحريات السياسية المقيدة وانعدام الفرص الاقتصادية، يشعر العديد من الكُرد العراقيين أن أفضل خيار لهم هو الهجرة. ووفقًا لمؤسسة "لوتكە _ القمة"، وهي منظمة غير حكومية مقرها السليمانية ، يغادر عشرات الآلاف من الأشخاص كردستان العراق كل عام ، ويتجه العديد منهم إلى أوروبا. بشكل مأساوي، علق العديد من المهاجرين من كردستان العراق على الحدود بين روسيا البيضاء وبولندا أو غرقوا في القناة الإنجليزية.  

في فبراير / شباط، حذر القنصل العام للولايات المتحدة في أربيل من "التراجع في مجالات حقوق الإنسان ، والعنف القائم على النوع الاجتماعي ، وسيادة القانون ، والمعاملة المتساوية للنساء ، و تكافؤ الفرص لأعضاء مجتمع الأقليات في كردستان". والنتيجة هي خيبة أمل سياسية عميقة بين أكراد العراق.  

ولد شيركو آزاد علي عام 2002، قبل الغزو الذي قادته الولايات المتحدة مباشرة ، ويعيش في جمجمال. قال إن الناس في كردستان العراق يريدون العمل من أجل النهوض بالمنطقة ، لكن "معظم المواطنين يكرهون السياسة ولا يفكرون فيها لأن [السلطات] لا تمنح المواطنين حتى الحقوق الأساسية".  

يقضي علي صباحه في الدراسة ليصبح مدرسًا للتربية البدنية في معهد محلي ويتطوع كحكم كرة قدم في أوقات فراغه. في حين أنه متحمس لمسيرته المهنية، إلا أنه يعلم أنها لن تكون طريقًا سهلاً.  

"يقوم معظم زملائي بأعمال أمنية أو يعملون بمساعدة شخصية ذات سلطة. قال علي لمجلة فورين بوليسي: "إن الطبقة الوسطى والفقراء، حتى لو تمكنوا من العثور على عمل ، لا يمكنهم كسب لقمة العيش". أعتقد أن الأشخاص الموجودين في السلطة في هذه المنطقة يهتمون فقط بمصالحهم الخاصة. الأغنياء يعملون لحسابهم ويضطهدون الفقراء ".  

إن العجز الديمقراطي في كردستان العراق والخلل الاقتصادي هما نتيجة لقيادتها السياسية القائمة على المصلحة الذاتية. يتم تمكين هؤلاء القادة من قبل المسؤولين الغربيين، الذين يشيدون بشكل روتيني بعلاقتهم "الخاصة والقوية" مع أربيل ولكن نادرًا ما يوبخون علنًا انتهاكات شركائهم وسوء الإدارة. هذه الأنواع من البيانات تخلط بين مصالح القيادة السياسية في المنطقة ومصالح الشعب الكردي العراقي، على حساب الأخير.  

تتمتع الولايات المتحدة وشركاؤها الغربيون بنفوذ هائل على حكومة إقليم كردستان، لكن يبدو أنهم غير مستعدين لاستخدامه. على سبيل المثال، وضعوا وزناً كبيراً وراء إصلاح البشمركة - الذي تدعمه الأحزاب الحاكمة خطابياً ولكن تقاومه عملياً لأن قوات الأمن الحزبية هي مفتاح شبكات المحسوبية الخاصة بهم. تزود واشنطن الأموال لدفع بعض رواتب البشمركة ويمكن أن تجعل هذه الأموال مشروطة بالإصلاح لكسر المأزق. كما يمتلك بعض القادة الكُرد البارزين وشركاءهم في الأعمال أصولًا كبيرة في الدول الغربية يمكن استهدافها لردع الفساد.  

سيكون النهج الأقل تكلفة للغرب  

يقوم الدبلوماسيون بالنداء علنيًا وعلنيًا للانتهاكات داخل كردستان العراق بمجرد حدوثها - وإبداء التضامن مع المدافعين عن حقوق الخط الأمامي، مثل نشطاء حقوق المرأة والصحفيين المسجونين. سيكون القيام بذلك في مصلحة الحكومات الغربية: من الثابت أن الفقر ونقص الفرص والقيود المفروضة على حرية التعبير والتجمع هي حاضنات لعدم الاستقرار والصراع. كما أنه سيساعد الدول الأوروبية على معالجة بعض الأسباب الجذرية للهجرة. على الرغم من أن كردستان العراق كانت أكثر استقرارًا نسبيًا من أجزاء أخرى من العراق منذ عام 2003، إلا أن هذا الاستقرار غير مضمون.  

بدون مثل هذا التغيير في النهج، يتوقع مامشاي "المزيد من الانقسام والتشرذم" و "مزيد من التدهور في الحريات السياسية والقيم الديمقراطية وانتهاك مبادئ حقوق الإنسان" في كردستان العراق. سيكون هذا ظلمًا جسيمًا للشعب الكردي العراقي، الذي قدم تضحيات كثيرة في العشرين عامًا الماضية في محاربة الدكتاتورية والتطرف في العراق.